Dag 7c - 31 mei
Hij was overtuigd van zijn gelijk. Eén stevige artillerie-aanval gevolgd door een bestorming door zijn soldaten en de Chemin des Dames zou heroverd worden op de Duitsers. Daarna zou Laon binnen 24 uur heroverd worden.
De Chemin des Dames ligt op een hoogvlakte van waaruit zowel de vlakte van Reims als die van Laon beschoten kunnen worden. Voor wie deze weg in handen heeft, ligt de weg naar Parijs open. Dat verklaart ook de felheid waarmee er om dit stuk van Frankrijk is gevochten.
Generaal Nivelle was niet alleen ambitieus, het was ook een kletskous. Al zes maanden was hij met zijn mannen bezig geweest met de voorbereidingen voor de grote doorbraak die op 7 april 1917 zou plaatsvinden. Hij was er zo trots op dat hij de details erover op feestjes vertelde. Handig voor de Duitsers die bovendien al een aantal Franse krijgsgevangenen hadden gemaakt die papieren op zak hadden waarop details van de plannen stonden.
Ondanks grote bezwaren van andere generaals zoals Painlevé, ging Nivelle door met zijn plannen. Op 7 april stuurde hij zijn soldaten de heuvel op waarbjj ze vrijwel geen dekking hadden. Er zjjn verhalen van eenheden die naar het front vertrokken blatend als schapen uit protest dat ze als beesten naar de slachtbank werden gejaagd.
In totaal kostte dit offensief dat ruim een maand duurde en veel muiterij opleverde 270.000 Franse soldaten het leven en 163.000 Duitse.
Nb: aanrader: het museum van le Caverne du Dragon vlak voor Hurtebrise
Mag er niet aan dénken... nadien mag gen. Petain de troepen opnieuw proberen te moraliseren.
BeantwoordenVerwijderenZou het machteloze blaten ook omkeerbaar zijn? Gaat hij/zij die blaat wellicht eigenlijk - wellicht onbewust - naar de slachtbank? Is dit te duiden in de huidige (politieke) tijd?