Schoonvader over de vloer

Dag 13b - zaterdag 6 juni

Louis xv had een schoonvader. Niks bijzonders zou je zeggen, komt in de beste families voor. Dat is ook zo. Maar deze schoonvader had wel iets bijzonders: hij was koning van Polen en daar bliefden ze 'm niet meer.

Wat te doen? Je wilt zo'n man toch niet iedere dag over de vloer en tegelijkertijd wil je je vrouw ook een beetje happy houden want die wil natuurlijk dat pappie weer een nette betrekking vindt.

De oplossing die Louis xv vond was even geniaal als eenvoudig. Hij haalde schoonpapa naar Frankrijk en gaf hem het hertogdom Lotharingen. Afgesproken werd dat na de dood van zijn schoonvader, Stanislaw Leszczynski, Lotharingen een Franse provincie zou worden.

Het is de perfecte deal: Stanislaw stroopt de mouwen op, spuugt in de handen en gaat aan de slag. Verlicht despoot en kunstliefhebber die hij is, trekt hij allerlei getalenteerd volk aan. Binnen een paar decennia heeft hij Nancy compleet op de schop genomen en van alles laten bouwen.

Het meest in het oog lopend zijn de drie beroemde pleinen die hij liet ontwerpen: place Stanislaw, place de la Carriere en place d'Alliance. Deze staan nu alle drie op de werelderfgoedlijst.

Grappig is wel dat Stanislaw op een van de pleinen een groot standbeeld liet zetten van zijn schoonzoon: kon de bevolking vast wennen aan de nieuwe heerser die na zijn dood het heft in handen zou nemen.

Echter, in 1789, 23 jaar na de dood van Stanislaw breekt de Franse revolutie uit en wordt de kleinzoon van Louis xv, Louis xvi die inmiddels aan de macht is, als eerloos burger smadelijk ter dood gebracht. Je herinnert je het drama dat begon die noodlottige nacht in Varennes.

Daarna volgt de bloedige dictatuur van Robespierre, gevolgd  door de wandaden van de oorlogszuchtige kleine despoot uit Corsica, Napoleon.En wat gebeurt er ondertussen met het beeld van Louis xv? De bevolking van Nancy haalt het weg en vervangt het uiteindelijk door een beeld van Stanislaw, want die man, daar hád je wat aan!

Het staat er nog, midden op het mooiste van de drie pleinen die hij heeft laten bouwen: place Stanislaw. En terecht!

ps: Nancy is een bezoek meer dan waard. Het heeft een prachtige oude binnenstad met mooie gebouwen, kerken, musea en een geweldig park, allemaal op loopafstand van elkaar. Op zomeravonden wordt de binnenstad afgesloten voor autoverkeer en lijken de straatjes één groot openluchtrestaurant. Genieten!!